Brother, David Chariandy

Scarborough, banlieue de Toronto, peuplée en majorité d’immigrants de tous horizons, où règne la solidarité mais aussi un climat de violence, entre racisme, lutte de gangs et exactions policières.
Émigrée de Trinidad depuis des années, Ruth élève seule ses deux fils, Michael et Francis. Pour leur assurer un avenir meilleur que le sien, elle ne ménage pas sa peine, multipliant les boulots d’où elle rentre épuisée tard le soir. Malgré tout, cette mère Courage trouve encore l’énergie de veiller comme une louve sur leur éducation, n’hésitant pas à leur passer un savon au moindre faux pas. Elle met un point d’honneur à ce que ses fils se comportent bien, évitent les mauvaises fréquentations et ne tournent pas délinquants.
Comme beaucoup de jeunes du quartier, Michael et Francis se retrouvent chez Desirea’s, salon de coiffure qui fait aussi office de boîte de nuit en soirée, pour écouter de la musique ou vont se balader (et plus si affinités) sur les bords de la Rouge
Mais, un jour d’été 1991, une fusillade va transformer le quartier à jamais et bouleverser la vie de Michael.

Alternant présent et sauts dans le passé, David Chariandy, à travers les yeux du jeune Michael, plonge le lecteur dans la vie du quartier de Scarborough et le quotidien de cette famille monoparentale.
D’une plume délicate qui se fait poétique par moments, Chariandy transmet l’amour et l’admiration de Michael pour son grand frère. Cet amour qui unit la famille et qui est plus fort que les espoirs déçus, les injustices, la perte, le découragement, le racisme et la violence ambiante.
Un roman très émouvant, d’une grande sensibilité, d’où se dégage une douce mélancolie.

Dans la vidéo ci-dessous, David Chariandy parle beaucoup mieux que moi des grandes thématiques qui irriguent son récit.

 
Depuis le six septembre, Brother est édité en français chez Zoé, sous le titre 33 Tours.
On pourra s’étonner de voir le titre original passer de « Brother » à « 33 tours » dans sa traduction en français. Tandis que le premier insiste sur la relation privilégiée qui unit le narrateur à son frère, le second évoque la musique et Desirea’s qui tiennent une place centrale dans la vie des deux frères. En cela, j’aurais tendance à préférer le titre original.
Mais il suffit de taper "frère" dans le moteur de recherche de Babelio pour comprendre devant quel dilemme se trouvaient l'éditeur et la traductrice, Christine Raguet : toutes les variations possibles et imaginables ont déjà été utilisées (Frère, Mon frère, Bon frère, Grand frère, Frangin, Frérot...) et souvent plus d’une fois !

Brother Extraits

David Chariandy - Brother (McClelland & Stewart, 2017)