Moi, ce que j’aime, c’est les monstres, Emil Ferris

Vous trouvez moche cette femme à la peau bleue, en couverture. Ce n’est pas grave !
Contrairement au titre, vous, vous n’aimez pas les monstres, les histoires d’épouvante, ne lisez jamais de comics ou de pulps regorgeant de loups-garous, vampires, zombies, fantômes et autres horribles créatures. Et alors ?!
Avant tout, mettez vos a priori de côté. Oubliez tout ça, plongez-vous dans Moi, ce que j’aime, c’est les monstres et laissez-vous embarquer par cette histoire époustouflante. Au bout de quelques pages seulement, je suis certain que vous allez vous émerveiller devant la virtuosité des dessins au stylo bille d’Emil Ferris et que vous vous attacherez à ses monstres, pas si différents de nous en définitive.
J’en suis sûr. Parce que j’étais comme vous et que c’est ce qui m’est arrivé... ainsi qu'aux personnes à qui j’ai déjà prêté ce pavé de plus de 400 pages.

Il serait facile de dire que ce livre est simplement... monstrueux. Et pourtant, il l’est à bien des égards.
Moi, ce que j’aime, c’est les monstres est hors-norme (jusqu’aux conditions de sa genèse et de la vie de sa créatrice).
On ne peut pas vraiment parler de BD,  ce n’est pas non plus vraiment un roman graphique tel qu’on en a l’habitude. C’est bel et bien une œuvre à part entière, sans pareille. De celles dont on sait, quand on les aborde, qu’elles vont marquer notre vie de lecteur, dont on pressent qu’il y aura un « avant » et un « après ». C’est une expérience d’autant plus grisante qu’elle est rare.
C’est une œuvre de rupture par son inventivité, tant dans le dessin que dans la structure narrative ou la mise en page. Fourmillant de mille et un détails, le dessin est sidérant de maîtrise (donnez-moi un Bic 4 couleurs, et au mieux, je vous fais un Monsieur Patate). En la matière, on pense immanquablement à Robert Crumb (que je n’aime pourtant pas, personnellement) pour le trait et à Maurice Sendak, tant la petite Karen loup-garou ressemble à un Maximonstre.

Mais la forme ne brille pas aux dépends du fond : le récit ne manque pas de charpente, les personnages, de profondeur. Le texte regorge de références à la mythologie, à l’art, à l’histoire des États-Unis des années 60/70, au sort des Juifs pendant la Deuxième guerre mondiale... (du coup, on ne peut s’empêcher d’évoquer le Maus d’Art Spiegelman, premier admirateur d’Emil Ferris)
La symbiose du dessin et du texte, qui souvent s’imbriquent, est inouïe. Ça explose, ça grouille, ça vit. On prend le livre, on le tourne, on le retourne dans tous les sens, pour s’assurer qu’on en a rien raté...
Prenant la forme du journal intime de la jeune Karen Lopez, l’histoire se déroule dans le Chicago de la fin des années 60. Là, dans un modeste appartement en sous-sol, Karen vit avec sa mère et son grand frère, Deeze. Dans son cahier à spirales, elle décrit le quotidien de sa famille d’immigrés, dans un quartier défavorisé en proie à la violence et au racisme. Elle observe et devine des secrets de famille, des non-dits qu’elle essaie de démêler du haut de ses dix ans. Parallèlement, enfilant la panoplie des détectives hard-boiled, elle enquête sur la disparition de sa voisine du dessus, Anka, persuadée que celle-ci a été tuée. En se renseignant sur le passé d’Anka, elle va appréhender la sombre histoire de l’Allemagne nazie.

Si le quartier d’Uptown Chicago et l’Allemagne des années 30/40 ont leur lot de créatures monstrueuses, les monstres d’Emil Ferris, ce sont avant tout les parias, les « pas-comme-les-autres » mis d’office au ban de la de par leurs origines sociales, leur couleur de peau, leur(s) particularité(s) physique(s), leur orientation sexuelle...
Car si Moi, ce que j’aime, c’est les monstres est un récit brillant, dense et foisonnant, c’est aussi – et surtout - un éloge bouleversant sur la tolérance, la liberté d’être différent et de vivre sa différence.
   
J’ai bien conscience que mon enthousiasme sans fond va générer des attentes fortes, et donc potentiellement quelques déceptions. Mais c’est vraiment comme ça que j’ai vécu ma lecture et je ne pense pas prendre de gros risques en vous invitant à plonger dans cette histoire sans pareille.
Bien évidemment, j’attends avec impatience la parution du Tome 2, car je ne peux imaginer que la suite ne soit pas à la hauteur. (Je n’ai qu’une crainte : que Monsieur Toussaint Louverture en profite pour sortir une édition spéciale, genre intégrale tonitruante avec bonus, dont je devrais me passer puisque j’ai déjà ce premier tome).

Moi, ce que j'aime, c'est les monstres - Extraits

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« La réflexion sur ce qui fait de certains des monstres, à savoir leur différence (de catégorie sociale, de couleur de peau ou de physique, de préférence sexuelle), parcourt un récit ancré dans son époque (ou dans celle d’Anka), prenant, souvent (très) sombre, voire sordide, mais toujours plein de sensibilité et centré sur des personnages attachants : une œuvre graphique hors du commun, qui m’a emballée. »   Brize

« Que dire à propos de cet époustouflant roman graphique à part WOW!!  Je viens de le finir et je suis encore assommée par le talent de l’auteur. Le dessin est extraordinaire, l’histoire est géniale et il y a un je-ne-sais quoi du patchwork improbable qui rend l’ouvrage mystérieux et attachant à la fois. »   Karine


Et  si jamais, tout ceci ne suffisait pas à vous convaincre, il ne vous reste plus qu'à écouter Emil Ferris, herself :

Emil Ferris - Moi, ce que j’aime, c’est les monstres (Monsieur Toussaint Louverture, 2018)
My Favorite Thing Is Monsters - Traduit de l’anglais (États-Unis) par Jean-Charles Khalifa